Brno

Brno leží v centrální části Evropy, na území České republiky a je jejím druhým největším městem. Zároveň představuje centrum Moravy, jedné z historických zemí Koruny české. Největší a historické město Moravy leží v Jihomoravském kraji na soutoku řeky Svratky a Svitavy.

Prostor brněnské kotliny byl osídlen již v pravěku. Dokládají to archeologické nálezy z mnoha míst. Nejstarším dokladem přítomnosti člověka je osekaný křemenný valoun z doby před 700-800 tisíci lety, který byl objeven na Červeném kopci.

Na území dnešního města existovala řada slovanských osad. Předchůdcem Brna bylo velkomoravské hradiště Staré zámky u Líšně. Když zanikla Velkomoravská říše, začal se osídlovat prostor pří dálkové cestě přes Svratku. Hrad, nazývaný Brno vznikl snad již za Břetislava I. ve 20. letech 11. století, po začlenění Moravy do českého státu (bezpečně doloženo písemnostmi z r. 1091). Podhradní osada Brno, později nazývaná Staré Brno vyrostla na obou březích Svratky. Další česká ves byla východně od Petrova. Na přelomu 12. a 13. století bylo v brněnské kotlině vybudováno více než 30 vsí a osad, které se později staly předměstím. Vystavěno bylo také několik klášterů. Nová trhová ves vznikla příchodem cizích kolonistů, hlavně Němců a Valonů, byla postavena pod Špilberkem a Petrovem.

První zmínka o ní je z r. 1231 a později se stala středem středověkého Brna. Byla obehnána hradbami a v r. 1238 se poprvé označuje jako město. Vznikala zde tržiště a kromě domů a kostelů zde byly vybudovány i tři kláštery. Žili tu i židé, ti měli samostatnou obec. Konaly se zde zemské sněmy a soudy a to již od 13. století.Městské hradby tvořily dva prstence. Vnitřní byla zesílená asi 50 věžemi, také vnější, parkánová měla věže a byl zde i příkop. Kvůli tureckým nebezpečím bylo opevnění v 15. století stále zesilováno a rozšiřováno. Pět bran zajišťovalo vstup do města, dnes je dochovaná jediná – Měnínská. Během husitských a česko-uherských válek město příliš neutrpělo, ale vývoj Brna jimi byl negativně ovlivněn. Brno se stalo v pol. 17. století barokním pevnostním městem. V té době postupně mizelo středověké opevnění a nahradila je dvě pásma bastionů se širokým vodním příkopem, který se budoval až do 30. let 18. století.

Středověký hrad Špilberk , založený kolem r. 1250 Přemyslem Otakarem II byl v 16. století mohutně opevněný. Později byl přebudován na barokní citadelu. V r. 1742 Brno úspěšně odolalo pruskému obležení a proto se stále zdokonalovalo opevnění i ve 2. pol. 18. století. 

Barokní přestavba města vznikla po třicetileté válce. Postavily se kláštery, kostely a další církevní objekty, dále nové domy a šlechtické paláce. Pevné hradby, které chránily obytnou zástavbu povolily počátkem 19. století. Brno bylo v r. 1809 obsazeno a císař Napoleon dal zbořit vnější hradby, vnitřní pásmo pak v dalších desetiletích postupně měnilo svůj vzhled. Zasypané příkopy se měnily v parky, v r. 1839 se vybudovalo nádraží. Vnitřní opevnění přesto zůstávalo z větší části zachováno, až v letech 1859-64 pak došlo k jeho likvidaci.
Brno se rozrostlo z prostoru bývalého středověkého města daleko za obvod, tam se jeho zástavba propojila s okolními obcemi a ty se staly brněnským předměstím. Na jeho novém vzhledu pracovali zejména vídenští architekti. Ve velkoměstský celek se Brno proměnilo v letech 1848-1918. Vznikaly nové reprezentační obytné čtvrti, také došlo k asanaci vnitřního města a místo hradeb bylo ohraničeno okružní třídou , vybudovanou v letech 1863-1912. Ta obohatila a rozšířila městské centrum o rozsáhlý parkový pás a řadu významných budov. Mezi náměstím Svobody a Kapucínským náměstím je největší počet historických budov. V Radniční ulici stojí Stará radnice, která zahrnuje stavby od rané gotiky po rané baroko. Raně středověká rychta z doby kolem r. 1240 tvoří její jádro. Pozdně gotická věž zakončená ochozem s překrásným vstupním portálem z let 1510-11 od A. Pilgrama je opravdu dominantou. V Radniční ulici stojí za zmínku celá řada honosných domů z 16., 17. a počátku 18. století. Historické náměstí Zelený trh stojí na úpatí Petrova. Najdeme tu kašnu Parnas vystavěnou v letech 1691-95 podle návrhu J. B. Fischera z Erlachu.

Areál Moravského zemského muzea tvoří rozlehlý Dietrichštejnský palác, raně barokní stavba z první poloviny 17. století s přilehlým Biskupským dvorem. Muzeum bylo založené v r. 1817 a je druhé největší v ČR. Palác žďárských opatů a Hausperský palác jsou zajímavými barokními stavbami z 18. století. V Hausperském paláci pobývala císařovna Marie Terezie. Jsou v něm hluboké dvoupatrové sklepy, které podle pověsti ukrývají poklady, ale prý každý, kdo se je pokusí najít, přijde o život.

Budova Nové radnice, též zvaná Zemský dům je dominantou Dominikánského náměstí. Konaly se zde v minulosti zemské sněmy a soudy. Dominikánský klášter s kostelem sv. Michala přiléhají k areálu radnice. Naproti v Dominikánské ulici stojí historicky cenný dům pánů z Kunštátu a Poděbrad ze 14. století , patří k němu renesanční arkádové nádvoří. V Kobližné ulici najdeme řadu palácových staveb. Na Moravském náměstí stojí raně gotický dům s hranolovou věží. Snad nejkrásnější šlechtická stavba ve městě je letohrádek Mitrovských ve Starém Brně v Křížkovského ulici z doby po r. 1779.
Dnešní náměstí Svobody se v minulosti označovalo jako Dolní trh, či Velký rynk. Nyní je zde řada obchodů a restaurací. Uprostřed náměstí stojí morový sloup z r. 1680, navržený stavitelem J. K. Ernou. Stálá expozice Moravské galerie České umění 20. století je v Husově ulici pod Špilberkem , v bývalém Pražákově paláci. Z doby kolem r. 1590 vyniká Schwanzův dům s arkádovým nádvořím a hodnotnou sochařskou výzdobou a dům U čtyř mamlasů z počátku 16. století.
Vila Tugendhat v Černopolní ulici v Černých Polích byla vystavěna v letech 1929-30 podle projektu Ludwiga Miese van der Rohe byla v r. 2002 zapsána na seznam památek UNESCO. Některá brněnská předměstí bývala městy, či městečky, ale historické stavby se tu prakticky nedochovaly.

Po sametové revoluci, přesněji 24. listopadu 1990 vstoupilo v platnost nové členění města na 29 samosprávných městských částí. Brno se stalo sídlem významných institucí s celostátní působností, např. Ústavního soudu, Nejvyššího soudu, Úřadu na ochranu hospodářské soutěže (tzv. antimonopolní úřad) nebo úřadu veřejného ochránce práv (tzv. ombudsmana). Kolem roku 2000 došlo k rozsáhlé rekonstrukci domů v historickém jádru města, které během čtyřiceti let socialistického nezájmu značně strádalo. Velmi působivá je rekonstrukce Domu pánů z Lipé. V letech 2006–7 proběhla kontroverzní rekonstrukce náměstí Svobody, které bylo vydlážděno žulovými bloky, byla přidána fontána s verši brněnského básníka Jana Skácela, malé pítko a na sloupy osvětlení byla přidána květinová výzdoba. 
  
Brno se rozkládá  na okraji Moravské brány, kudy po staletí vedly cesty spojující severní a jižní evropské civilizace. Rozprostírá se v malebném kraji, ze tří stran je obklopeno zalesněnými kopci, na jih přechází v rozsáhlou jihomoravskou nížinu. Ze severu je město chráněno výběžky Drahanské a Českomoravské vrchoviny. Město leží v kotlině na řece Svratce a Svitavě v nadmořské výšce 190 - 425 m na ploše 231 km2. Ve směru od východu na západ je Brno dlouhé téměř 22 km. Tok řeky Svratky je v Brně dlouhý asi 29 km a na severozápadě města vytváří významnou rekreační nádrž - Brněnskou přehradu. Řeka Svitava protéká Brnem v délce přibližně 13 km. 

Po zeměpisné stránce je Brno součástí podunajského regionu a je historicky spjato s Vídní, která je odtud vzdálena pouze 110 km. Díky své poloze na rozmezí Českomoravské vysočiny a nížiny na jižní Moravě má město Brno rozsáhlé a rozmanité přírodní zázemí a příjemné klimatické podmínky pro rekreaci . Také zde nebyly po dlouhou dobu žádné klimatické kalamity a tak je velmi příjemným místem k bydlení.

Brno se skládá z městských částí :

Bohunice
Bosonohy
Bystrc
Černovice
Chrlice
Ivanovice
Jehnice
Brno - jih
Jundrov
Kníničky
Kohoutovice
Komín
Královo Pole
Líšeň
Maloměřice a Obřany
Medlánky
Nový Lískovec
Ořešín
Řečkovice a Mokrá Hora
Brno - sever
Slatina
Starý Lískovec
Brno - střed
Tuřany
Útěchov
Vinohrady
Žabovřesky
Žebětín
Židenice